Mercury là thương hiệu ô tô thuộc sở hữu của Tập đoàn Ford Motor được tung ra thị trường lần đầu vào năm 1938 với mục đích hướng đến phân khúc thị trường ô tô cao cấp giữa các mẫu xe thông thường của Ford và các mẫu xe hạng sang của Lincoln.
Sản phẩm của Mercury có mặt tại thị trường Mỹ, Mexico, Puerto Rico, U.S. Virgin Islands, và Trung Đông.
Năm 2011, Tập đoàn Ford Motor quyết định tập trung nguồn lực vào phát triển hai thương hiệu chính Ford và Lincoln, do đó thương hiệu Mercury được loại bỏ dần. Dây chuyền sản xuất các mẫu xe Mercury đã ngưng vào giai đoạn Quý IV năm 2010. Mẫu xe cuối cùng của thương hiệu này được sản xuất là Grand Marquis, xuất xưởng vào tháng 1 năm 2011.
Trụ sở chính của Mercury được đặt tại Dearborn, Michigan, Hoa Kỳ.
Lịch sử hình thành và phát triển
Năm 1935, Edsel Ford, con trai của Henry Ford, đã đưa ra thiết kế mới cao cấp hơn những mẫu xe đương thời của Ford với ý định lấp chỗ phân khúc thị trường giữa các phiên bản trang bị cao cấp nhất của Ford và thương hiệu hạng sang Lincoln. Năm 1938, mẫu xe đầu tiên mang tên Mercury Eight được giới thiệu trên thị trường và đạt được số lượng hơn 155.000 chiếc bán ra tính đến thời điểm đầu những năm 1940.
Hoạt động sản xuất của công ty bị ngưng trệ trong suốt thời kỳ Chiến tranh thế giới thứ hai và sau đó, khi hoạt động trở lại, Ford đã tái định vị thương hiệu Mercury gần hơn với Lincoln với việc thành lập phân nhánh Lincoln-Mercury. Ford có ý định xây dựng Mercury trở thành thương hiệu “junior Lincoln”.
Trong giai đoạn thập niên 1950, công ty phát triển ổn định và xây dựng được hình ảnh một nhà sản xuất ô tô với các sản phẩm có thiết kế đẹp, công suất vận hành tốt và công nghệ tiên tiến. Năm 1958, Ford bổ sung Edsel vào phân nhánh Lincoln-Mercury để thành lập phân nhánh Mercury-Edsel-Lincoln. Việc đưa Edsel vào phân nhánh trên đã khiến việc định vị thương hiệu Mercury trở nên không rõ ràng, người tiêu dùng không biết nên đánh giá Mercury như là một thương hiệu nâng cấp của Ford hay một thương hiệu đầu vào của Lincoln.
Từ cuối thập niên 1950 đến đầu thập niên 1970, Mercury bắt đầu tách khỏi Ford và phát triển độc lập hơn với một số mẫu xe như Turnpike Cruiser, Park Lane, Marquis. Khi cuộc khủng hoảng dầu mỏ xảy ra, hãng đã phản ứng bằng việc giới thiệu một mẫu xe cỡ nhỏ hơn, Capri và Bobcat. Số lượng xe bán ra ở thời kỳ này tăng đều, kéo dài đến thập niên sau.
Bước sang những năm 1980, Mercury đẩy mạnh việc mở rộng dãy sản phẩm với mẫu xe Lynx chế tạo dựa trên nguyên mẫu Ford Escort. Việc nới rộng dãy sản phẩm tiếp tục được thực hiện ở những năm 1990 với các sản phẩm SUV và minivan.
Đầu những năm 2000, hãng tập trung phát triển vào mặt kỹ thuật, vận hành và tiết kiệm nhiên liệu. Ở giai đoạn sau, những thay đổi trong thị hiếu người tiêu dùng cũng như việc thiếu khác biệt giữa các sản phẩm của Ford và Mercury đã khiến doanh số của Mercury bắt đầu sụt giảm.
Tháng 1 năm 2010, Ford Motor tuyên bố sẽ đóng cửa dây chuyền sản xuất Mercury vào cuối năm để tập trung vào củng cố thương hiệu chủ chốt Ford và Lincoln. Sau khi chính thức ngưng sản xuất Mercury vào năm 2011, Ford sẽ loại bỏ hết hình ảnh thương hiệu Mercury tại các đại lý giao dịch Lincoln-Mercury.
Sản phẩm
Dãy sản phẩm của thương hiệu Mercury gồm:
Xe cỡ siêu nhỏ:
- Mercury Bobcat (1975 – 1980)
Xe cỡ nhỏ:
- Mercury Comet (1960 – 1965, 1971 – 1977)
- Mercury S-22 (1961 – 1963)
- Mercury Lynx (1981 – 1987)
- Mercury Tracer (1988 – 1999)
- Mercury Zephyr (1978 – 1983)
- Mercury Topaz (1984 – 1994)
- Mercury Mystique (1995 – 2000)
Xe cỡ trung:
- Mercury Meteor (1962 – 1963)
- Mercury S-33 (1962 – 1963)
- Mercury Cyclone (1964 – 1972)
- Mercury Comet (1966 – 1969)
- Mercury Montego (1968 – 1976)
- Mercury Monarch (1975 – 1980)
- Mercury Grand Monarch Ghia (1975 – 1976)
- Mercury Cougar (1977 – 1982)
- Mercury Marquis (1983 – 1986)
- Mercury Milan (2006 – 2011)
Xe cỡ lớn:
- Mercury Eight (1939 – 1951)
- Mercury Monterey (1950 – 1974)
- Mercury S-55 (1962 – 19631/2, 1966 – 1967)
- Mercury Montclair (1955 – 1960, 1964 – 1968)
- Mercury Medalist (1956)
- Mercury Custom (1956)
- Mercury Turnpike Cruiser (1957 – 1958)
- Mercury Park Lane (1958 – 1960, 1964 – 1968)
- Mercury Meteor (1960 – 1961)
- Mercury Marauder (19631/2 – 1965, 1969 – 1970, 2003 – 2004)
- Mercury Marauder X-100 (1969 – 1970)
- Mercury Marquis (1967 – 1982)
- Mercury Brougham/Park Lane Brougham (1967 – 1968)
- Mercury Sable (1985 – 2005, 2008 – 2009)
Xe cao cấp:
- Mercury Cougar (1974 – 1997)
Xe thể thao/Xe cơ bắp:
- Mercury Cougar (1967 – 1973, 1999 – 2002)
- Mercury Capri (1970 – 1977, 1979 – 1986, 1991 – 1994)
- Mercury LN7 (1982 – 1983)
Station wagon:
- Mercury Colony Park (1957 – 1991)
- Mercury Commuter (1957 – 1968)
- Mercury Voyager (1957)
Minivan:
- Mercury Villager (1993 – 2002)
- Mercury Monterey (2004 – 2007)
SUV:
- Mercury Mariner (2005 – 2011)
- Mercury Mountaineer (1997 – 2010)
BTV Đỗ Quyên - Motoring.vn