Bayerische Motoren Werke AG, thường được biết đến với tên gọi BMW, là nhà sản xuất ô tô, xe máy và động cơ thành lập năm 1917. Trụ sở chính của công ty được đặt tại Munich, Đức. Công ty này cũng đồng thời sở hữu hai thương hiệu ô tô khác là Mini và Rolls-Royce.
Lịch sử hình thành và phát triển
Ban đầu từ năm 1917, BMW là công ty chuyên sản xuất động cơ máy bay song sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc vào năm 1918, BMW buộc phải ngưng hoạt động sản xuất động cơ máy bay theo như điều khoản của Hiệp ước Versailles. Năm 1923, công ty chuyển sang sản xuất xe mô tô và chính thức bước vào lĩnh vực ô tô vào khoảng năm 1928 – 1929 với sản phẩm đầu tiên mang tên Dixi có thiết kế dựa trên nguyên mẫu Austin 7 dưới sự cấp phép của công ty Austin Motor (Anh). Thành công của mẫu xe này đã giúp BMW vượt qua được thời kỳ Đại suy thoái.
Trước Chiến tranh thế giới thứ hai, BMW được biết đến rộng rãi nhờ mẫu xe roadster Type 328 với hơn 120 chiến thắng trên các chặng đường đua từ năm 1936 – 1940. Sau Chiến tranh, công ty tiếp tục sản xuất các mẫu xe thể thao.
Vào giai đoạn thập niên 1970, BMW chính thức trở thành một công ty chuyên sản xuất ô tô và là nhà sản xuất đi tiên phong với nhiều công nghệ mới như động cơ tăng áp. Chi nhánh BMW tại Bắc Mỹ cũng được thành lập vào cùng thời điểm.
Sự phát triển trong những năm 1980 đã định hình BMW là thương hiệu ô tô cao cấp dành cho những người trẻ thành công với mẫu xe coupé Series 6, theo sau đó là phân nhánh chuyên chế tạo các mẫu xe công suất cao M.
Đầu thập niên 1990, BMW thay thế Series 6 bằng mẫu xe mới grand touring coupé Series 8 có động cơ công suất cao hơn. Năm 1992, BMW mua một phần lớn cổ phần công ty thiết kế DesignworksUSA và mua lại hoàn toàn 3 năm sau đó. Năm 1994, công ty tiếp tục mua lại Tập đoàn Rover của Anh, chủ sở hữu các thương hiệu Rover, Land Rover và MG, đồng thời có quyền quản lý các thương hiệu Austin và Morris. Giữa giai đoạn này, công ty chính thức xây dựng nhà máy sản xuất đầu tiên tại Mỹ.
Năm 2000, do Rover gánh những khoản lỗ nặng nên BMW quyết định bán đi thương hiệu MG và Rover cho Consortium Phoenix, bán Land Rover cho Ford. Trong thập niên này, công ty bắt đầu tham gia vào phân khúc SUV cỡ nhỏ với mẫu xe X3, cỡ trung với X5, fastback crossover với X6 và sản xuất một số phiên bản hybrid.
Sản phẩm
Dãy sản phẩm hiện nay của BMW gồm:
- Series 1 (F20): hatchback
- Series 1 (E81): coupé và convertible
- Series 3 (F30): sedan
- Series 3 (E92): coupé, convertible
- Series 5 (F10): sedan và station wagon
- Series 5 Gran Turismo: sedan cải tiến (Progressive Activity)
- Series 6 (F12): coupé, convertible, grand coupé
- Series 7 (F01): sedan
- X1, X3 (F25): SUV cỡ nhỏ
- X5 (E70): SUV cỡ trung
- X6 (E71): SUV cỡ trung
- Z4 (E89): roadster thể thao
Bên cạnh đó, BMW còn thành lập phân nhánh chuyên sản xuất các mẫu xe công suất cao BMW M GmbH (trước đây gọi là BMW Motorsport GmbH). Các mẫu xe M hiện nay gồm:
- Series 1 M Coupé: E82 Coupé
- M3: E90 Sedan, E92 Coupé, E93 Cabriolet
- M5: F10 Sedan
- M6: F12/13
- X5 M: E70 SUV
- X6 M: E71 SUV
Một số ký hiệu thường sử dụng trong cách đặt tên các mẫu xe BMW:
- A: Automatic transmission - hộp số tự động
- C: Coupé - kiểu thân xe coupé
- C: Cabriolet – kiểu thân xe convertible
- d: diesel
- e: eta – tiết kiệm nhiên liệu (efficient economy, lấy từ kí tự 'η' trong tiếng Hy Lạp)
- g: compressed natural gas/CNG – khí ga thiên nhiên
- h: hydrogen
- i: fuel-injected – phun nhiên liệu
- L: long-wheelbase - chiều dài cơ sở dài
- s: sport - thể thao, hoặc "2 cửa" trong mẫu E36
- sDrive: rear-wheel drive – dẫn động cầu sau
- T: touring – kiểu thân xe station wagon
- Ti: hatchback – kiểu thân xe hatchback cho mẫu xe Series 3
- x /xDrive: BMW xDrive all-wheel drive – hệ dẫn động hai cầu toàn thời gian
Điểm đặc biệt
Các mẫu xe của BMW đã trở thành chuẩn mực về tính năng vận hành và trang bị cao cấp trong phân khúc xe trị giá hơn 30,000 USD. Dãy sản phẩm của BMW cũng rất đa dạng với các mẫu station wagon phù hợp cho gia đình, các mẫu sedan, coupé, xe thể thao, SUV. Điểm kết nối chung nhất giữa các sản phẩm này là khả năng đem lại cho người lái cảm giác tốt nhất trên đường.
Tại Việt Nam
BMW từng có mặt tại Việt Nam thông qua hợp tác chuyển giao công nghệ với liên doanh ôtô Hòa Bình VMC. Tuy nhiên, liên doanh này đã kết thúc từ cuối 2005. Sau đó, vào tháng 7 năm 2007, Tập đoàn BMW khu vực châu Á đã chỉ định Công ty Cổ phần ô tô châu Âu (Euro Auto) làm nhà nhập khẩu và phân phối chính thức các mẫu xe BMW tại Việt Nam.
BTV Đỗ Quyên - Motoring.vn