Kia là nhãn hiệu ô tô thuộc sở hữu của nhà sản xuất ô tô lớn thứ hai Hàn Quốc Kia Motors có trụ sở chính đặt tại thủ đô Seoul. Hiện nay, công ty này được nắm giữ một phần bởi Tập đoàn Hyundai Motor (33.99% cổ phần tính đến thời điểm tổng kết năm 2011).
Trong năm 2010, Kia đã bán được hơn 1.4 triệu chiếc trên toàn thế giới.
Lịch sử hình thành và phát triển
Công ty sản xuất ô tô lâu đời nhất Hàn Quốc Kia được thành lập vào ngày 9 tháng 6 năm 1944 với tiền thân là nhà sản xuất ống thép và các linh kiện lắp ráp xe đạp thủ công. Năm 1951, công ty bắt đầu chuyển sang lắp ráp xe đạp nguyên chiếc. Sáu năm sau đó, công ty chính thức tham gia vào lĩnh vực sản xuất xe mô tô (1957), xe tải (1962) và xe du lịch (1974).
Nhà máy sản xuất với dây chuyền lắp ráp hoàn thiện đầu tiên được xây dựng vào năm 1973. Từ năm 1986, Kia phối hợp với Ford và bắt đầu sản xuất một số mẫu xe dựa trên thiết kế của Mazda phân phối cho cả thị trường nội địa và nước ngoài.
Năm 1992, công ty bắt đầu tiếp cận thị trường Mỹ. Trong thời gian đầu, các đại lý Kia tại Mỹ chỉ phân phối mẫu xe Sephia. Một vài năm sau, dãy sản phẩm bán tại Mỹ được mở rộng với mẫu xe Sportage.
Do chịu ảnh hưởng của sự kiện khủng hoảng tài chính châu Á, công ty đã tuyên bố phá sản vào năm 1997 và bán 51% cổ phần cho công ty Hyundai. Sau những lần rút đầu tư, số cổ phần của Hyundai giảm xuống còn ít hơn 50%.
Kể từ năm 2005, Kia bắt đầu tập trung phát triển tại thị trường châu Âu với chiến lược thay đổi mẫu mã thiết kế cho phù hợp.
Phần lớn các nhà máy của Kia được đặt tại Hàn Quốc. Ngoài ra, công ty còn có nhiều nhà máy lắp ráp tại Mỹ, Malaysia, Slovakia, Trung Quốc, và Việt Nam.
Sản phẩm
Dãy sản phẩm của Kia khá đa dạng, trong đó, một số mẫu xe nổi bật có thể kể đến như mẫu sedan cỡ nhỏ Forte, coupé Forte, sedan cỡ trung Optima, crossover cỡ nhỏ Sportage, SUV Sorento. Mẫu xe Optima còn có phiên bản hybrid.
Bên cạnh đó, Kia cũng nghiên cứu và cho tiến hành sản xuất hàng loạt mẫu xe crossove Sportage vận hành hoàn toàn bằng điện.
Điểm nổi bật
Do thuộc một phần sở hữu của Hyundai, Kia Motors có chia sẻ một số khung gầm với các sản phẩm của Hyundai. Định hướng mà Kia nhắm đến là sản xuất những chiếc xe chất lượng tốt đi kèm nhiều trang bị ở mức tiêu chuẩn, mức giá thấp và chế độ bảo hành kéo dài.
Ngày nay, Kia đã có những chuyển biến lớn trong việc mở rộng dãy sản phẩm gồm các mẫu sedan, coupé và crossover nổi bật về giá trị, tính năng vận hành và kiểu dáng thể thao. Đặc biệt, kể từ khi ông Peter Schreyer - nguyên Giám đốc thiết kế của Audi, về đầu quân cho Kia vào năm 2006, hãng xe này đã trở thành một "hiện tượng" trong ngành công nghiệp ô tô thế giới với việc ra đời hàng loạt mẫu thiết kế ấn tượng và được người tiêu dùng đón nhận nồng nhiệt trên toàn thế giới.
Tại Việt Nam
Tại thị trường Việt Nam, Tập đoàn Kia Motors đã ký kết với Công ty CP Ô tô Trường Hải để thành lập liên doanh Công ty ô tô du lịch Thaco Kia vào tháng 4 năm 2007. Tháng 6/2007, Công ty CP Ô tô Trường Hải chính thức triển khai xây dựng nhà máy sản xuất và lắp ráp xe ô tô du lịch Kia tại khu kinh tế mở Chu Lai - tỉnh Quảng Nam. Trước đó, Kia cũng đã xâm nhập thành công thị trường Việt Nam ở phân khúc xe thương mại với các mẫu xe tải Kia 2700, Kia 3000 do Công ty CP Ô tô Trường Hải lắp ráp và phân phối.
BTV Đỗ Quyên - Motoring.vn