Ra mắt lần đầu vào năm 2002 với hai phiên bản 2.5 T và T6, Volvo XC90 được chế tạo dựa trên khung gầm Volvo P2 chia sẻ với Volvo S80 cũng như một số mẫu xe Volvo cỡ lớn khác.
Xe có chiều dài cơ sở 2.857 mm, kích thước thân xe 4.821 mm x 1.909 mm x 1.784 mm. Riêng từ sau 2007, chiều dài xe được rút ngắn xuống còn 4.807 mm.
Với hệ dẫn động cầu sau, Volvo XC90 được trang bị động cơ đặt trước với các lựa chọn: động cơ xăng 2.5 L I5 turbocharged, 2.9 L I6, 3.2 L I6, 4.4 L V8 và động cơ diesel 2.4 L I5. Hộp số gồm 4 lựa chọn: hộp số tay 5 cấp Volvo M56, hộp số tự động 4 cấp GM 4T60-E, hộp số tự động 5 cấp Aisin AF33, hộp số tự động 6 cấp Aisin AWTF-80 SC.
Như các mẫu xe Volvo khác, tính năng an toàn được đặt lên hàng đầu và là yếu tố chủ chốt trong thiết kế của XC90. Trần xe được làm từ vật liệu chịu được áp lực cao nhằm tránh biến dạng trong khoang hành khách trong trường hợp xe bị lật. Những công nghệ an toàn như ROPS (Roll Over Protection Structure), RSC (Roll Stability Control), DSTC (Dynamic Stability and Traction Control), SIPS (Side Impact Protection System) và WHIPS (Whiplash Protection System) cũng được trang bị nhằm giảm thiểu tối đa tác động của va chạm khi xảy ra tai nạn.
Bên cạnh giải thưởng về an toàn đạt mức điểm cao nhất ở tất cả các hạng mục thử nghiệm an toàn và “Top Safety Pick” của tổ chức IIHS của Mỹ (The Insurance Institute for Highway Safety), Volvo XC90 đã nhận được nhiều giải thưởng khác như “North American Car of the Year” 2003, “Sport/Utility of the Year” 2003 của tạp chí Motor Trend.
BTV Enrica Lee - Motoring.vn